Los head-mounted displays (HMD) o visores de realidad virtual han recorrido un largo camino desde la creación de la "Espada de Damocles" por Ivan Sutherland en 1968. Desde entonces, la tecnología ha avanzado en términos de calidad y accesibilidad a pasos agigantados. Lo que antes parecía ciencia ficción ahora es una realidad que estamos a punto de explorar.
En el mundo de la tecnología, cuando se habla de dispositivos, se toman en cuenta palabras clave como comodidad, accesibilidad y diseño. Sin embargo, entre los conocedores de la tecnología, hay un cuarto factor crítico: la capacidad de procesamiento. Desde las enormes computadoras que cabian en una habitación hace un siglo, hasta los dispositivos que caben en la palma de la mano hoy en día, la miniaturización gracias a la nanotecnología, ha sido un hito en la evolución tecnológica.
Hemos sido testigos de la evolución de los visores, desde los VR Console, cardboard VR, standalone VR, hasta los más recientes VR/MR Standalone HMD. Pero más allá de la tecnología subyacente, el futuro parece apuntar hacia la interconexión de estos dispositivos en el metaverso y entornos multiusuario location-based, gracias a plataformas como DPORT Mulitiuser LBVRE (Location Based Virtual Reality Experience) un espacio inmersivo de realidad virtual multiusuario que te permite recorrer libremente nuevos multiversos como un avatar a escala real. (Conoce más: dport.xyz)
La Batalla de los HMD: Apple Vision Pro, Meta Quest 3 y HTC Vive XR Lite
En esta emocionante carrera tecnológica, tres titanes se destacan: Apple Vision Pro, Meta Quest 3 y HTC Vive XR . Cada uno de ellos está redefiniendo las reglas del juego en el mundo de los HMD para realidad virtual y realidad mixta.
Apple Vision Pro: Presentado como una "computadora espacial" en Junio 2023 y con inicio de ventas en 2024, este dispositivo fusiona de manera elegante lo digital y lo físico a través de la realidad mixta. Equipado con visionOS, una pantalla micro OLED ultra HD con 23 millones de píxeles y dos procesadores autónomos, el Apple Vision Pro promete ser una herramienta esencial en la vida diaria, al integrar los servicios de Apple desde Facetime hasta su catálogo de Apple Store. Con su capacidad para crear contenido envolvente en tiempo real gracias a sus cámaras estereocópicas y su almacenamiento de 1TB, Apple apuesta por una experiencia de tiempo completo. Además, busca mantener a los usuarios conectados con el mundo real, incluso mientras exploran entornos virtuales mediante EyeSight que permite interactuar con el entorno. Sin embargo, el desafío radica en atraer a los desarrolladores de VR para crear contenido específico para esta plataforma. A un precio de $3,499 US, no es precisamente accesible para el público en general, lo que plantea interrogantes sobre su aceptación en el mercado.
Meta Quest 3: Tras la evolución desde Oculus Go, Oculus Rift, Oculus Quest 1 y 2, llega Meta Quest 3 este Octubre 2023; en que claramente se ve la evolución de marca al dejar atrás al icónico Oculus; se centra en ofrecer una experiencia inmersiva con su amplio catálogo de contenidos. Dos cámaras para realidad mixta, una pantalla 4K y un procesador Snapdragon XR2 Gen2 son algunas de sus características más destacadas, y la posibilidad de procesamiento por PC mediante Meta Quest Link. Meta ha creado un ecosistema de creadores y ha integrado herramientas de inteligencia artificial que expanden las posibilidades de la experiencia del usuario en el metaverso. La inclusión de servicios como Facebook, Instagram y WhatsApp ha generado cuestionamientos sobre la privacidad de los usuarios, sin embargo Meta apuesta a la personalización de experiencias y la promoción de buenas prácticas de seguridad. Con un precio de $499.99 US, los Meta Quest 3 se mantienen competitivos en el mercado.
HTC Vive XR Elite: Lanzados en el CES 2023, los HTC Vive XR Elite pueden no haber recibido tanta publicidad como otros competidores, pero su avance técnico y confiabilidad en aplicaciones profesionales los destacan. Con características tomadas del HTC Vive Focus 3, estos visores ofrecen realidad mixta, aumentada y virtual para aplicaciones en educación, salud, capacitación y experiencias basadas en ubicación. HTC Vive ha sido un fabricante destacado en su colaboración con Valve y la plataforma Steam VR lo que le da acceso a diversas experiencias, y a un ecosistema de creadores muy amplio. Así como su incursión al metaverso con el Viveverse. Con un precio de $1,099 US, se posicionan en el sector empresarial.
La carrera del diseño de los visores de realidad virtual ha sido una fuente constante de expectativas y emociones. El reciente lanzamiento de Apple Vision Pro ha dejado al mundo tecnológico intrigado, ya que la empresa de Cupertino ha decidido romper con todas las referencias a sus predecesores y ha planteado más preguntas que respuestas, sin embargo las características de procesamiento en definitiva llevarán la experiencia a otro nivel.
Indudablemente, Meta Quest desde Menlo Park, ha sido un referente en el mundo de la tecnología, no solo proporcionando visores de realidad virtual sino también creando una experiencia de realidad mixta única con su nuevo Meta Quest 3, acompañada de un ecosistema de contenidos y creadores que han llevado la realidad virtual al metaverso. Su largo camino ha rendido frutos, sin embargo tal vez la incursión de Apple en el mercado, planteé una verdadera competencia a nivel comercial que exija a Meta Quest una evolución en territorios inexplorados como son los servicios en el metaverso.
Y no podemos pasar por alto a HTC Vive Focus, con sede en China y Estados Unidos, que ha mantenido su compromiso con la realidad virtual y mixta, ofreciendo visores de alta gama que se destacan en el mercado. La calidad y estabilidad de los equipos cumplen su función, aunque a nivel comercial van detrás ya que su enfoque no es la creación de contenido y comunidades, como es el caso de Meta Quest y Apple.
En este artículo, hemos explorado las capacidades de estos tres equipos líderes en la industria de los HMD, pero más allá de estos gigantes, otras marcas como Pico con las Pico 4 y Oppo con Oppo Mr Glass siguen persiguiendo el objetivo de actualizar sus equipos hacia la realidad mixta. La tendencia general apunta hacia visores más ligeros, ergonómicos y con una capacidad de procesamiento superior.
A medida que avanzamos hacia el futuro, las tecnologías emergentes como el cloud computing, la inteligencia artificial y el metaverso seguirán desempeñando un papel crucial en la consolidación de la realidad virtual y mixta en el mercado de consumo. Pero, en última instancia, lo que definirá el rumbo del mercado será la forma en que aprovechemos estas tecnologías en nuestra vida diaria, tanto para el entretenimiento como para aplicaciones profesionales en campos como la educación, la salud y la capacitación.
Según las estimaciones de Metaverse post, el mercado AR/VR está en camino de alcanzar la asombrosa cifra de $451.5 mil millones para 2030. Así que, sin lugar a dudas, podemos esperar seguir presenciando avances impresionantes hasta que esta tecnología se convierta en una parte fundamental de la sociedad del futuro. El camino hacia un mundo de experiencias inmersivas está en marcha, y estamos ansiosos por explorarlo.
